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Facebook欲重新设计表情符号来表达各种情感
来源:城市之窗 | 浏览:[27565]2013/2/17 14:56:37    

 

  Facebook想要大量的表情符号(emoticons,也被称作smiley),那些表情符号应该能够传达出复杂的情绪,比如注视、赞赏、肯定、母爱、决心、热爱、听从和感谢等。


  但是如何在一个微小的数字图象中描述各种细微的情感呢?比如与自责相对的羞愧或是与谦逊相对的羞怯? 当前的表情符号还做不到这一点,甚至连相近也做不到。因此,Facebook向皮克斯的剧本插图画家、曾在Wallace and Gromit工作室制作剧本画板的艺术家麦特琼斯(Matt Jones)求助,请求后者帮它设计一套全新的表情符号。 琼斯基本上负责重新设计表情符号的工作。


  琼斯说:“Facebook相当精明,它已经意识到传统的表情符号都太过平淡了。在皮克斯,我们在制作每一幅图画时都会考虑到每天的情绪状态。 我们的工作就是我们这些年所做的研究,我们不断研究人们现实生活中的各种手势和表情。”(澄清一点,这并非皮克斯与Facebook之间的正式合作。 琼斯是独立工作的。)


  因为彼特道格特(Pete Docter)导演的一部新片的需要,琼斯一直在研究一位女孩在不断成长过程中的各种面部表情。那部影片将在2015年6月发行。皮克斯赋予各种无生命的、甚至庸俗的对象生命而着称,比如电灯、汽车、冰球等等。 这部影片需要大量的表情细节。一位少女的精神状态本身就是非常复杂的。


  道格特聘请面部表情研究领域的先锋、心理学家保罗埃克曼(Paul Ekman)为微表情顾问。所谓的微表情,指的是介于各种重要的、明显的表情之间的细微表情。(你或许听说过埃克曼,他是BBC连续剧《众生相》(The Human Face)的编剧兼主演约翰基斯(John Cleese)的合作者。)


  同时,埃克曼的同事、加州伯克莱大学“Greater Good Science Program”项目的副指导达赫凯尔特纳(Dacher Keltner)也开始与Facebook合作,以改良他们的表情符号。凯尔特纳在皮克斯听说了这个项目后,他就联系了Facebook, 然后他就结识了琼斯。


  凯尔特纳一开始为琼斯提供了一些经典的通用表情(愤怒、厌恶、恐惧、幸福、忧伤和惊奇),将它们转变成表情符号风格的图画。他对他看到的图画非常满意,并且决定提高要求。 他将查尔斯达尔文在出版《物种起源》13年后发表的《人类与动物的情绪表达》(The Expression of The Emotions in Man and Animals)一书交给了琼斯。那本书研究了人类与动物在面部动作方面的相似之处,支持达尔文关于人类与动物拥有一个共同的祖先的学说。 它是研究面部情感表达方式的最早的一批着作之一。



  达尔文在其研究中使用的情绪表达方式的图片


  达尔文对某些情绪给出了详细的定义,但是某些情绪的描述内容只有两三个字。琼斯说:“要想制作出设计生动的动画片,就必须用图画的方式表达出人正在思考的东西。” 达尔文的某些发现太陈旧了。例如,他将局促不安的表达方式描述为一声咳嗽。 琼斯说:“这样的解释太陈旧了。如果我们感到局促不安,我们现在会以更多的方式来表达,这一点在美国人身上表现得尤为明显。”


  并非达尔文所有的面部表情都得到了系统性支持。研究仍在继续进行,以表明达尔文说描述的感觉是否被转化为通用的面部动作。而凯尔特纳需要做的工作就是,在列表中增加更多的情绪。 这样,琼斯就需要去研究感觉与肌肉运动之间的关联性了。


  凯尔特纳说:“当我将感激、解脱、敬畏和负罪等情绪交给麦特时,我心里一点底也没有,因为从来也没有人研究过它们。”但是琼斯称:“他只是简单地描述了面部肌肉运动的各种方式,当你看到它们时,你会感到惊奇,因为这些表情实在是太丰富了。”


  琼斯说:“如果我们可以研制出一种世界性的语言,那将是最真实的成就。我们需要关注的问题是瞬间可读性,就象我们在制作动画片时所做的那样。”


  琼斯最喜欢的是表达负面情绪的各种脸部表情,比如厌恶等,因为这是绘制粗线条的卡通人物的好机会。相反,表达正面情绪如母爱的脸部表情则非常微妙,因此绘制起来就更加困难。



  你可以在Wallace and Gromit工作室的许多影片如《神奇海盗团》(Pirates!Band of Misfits)中看出他的经验发挥出的巨大影响。他说:“只要你还有眉毛,你就是安全的。”他是从Gromit的商标中了解到这一点的。


  他试图在那上面加上鼻子(用来表达嘲笑)和肩膀(用来表达遗憾),但是那很难体现在表情符号上。因此,他没有使用“耸肩”的图画,而是利用“头部倾斜加下嘴唇弯起或抬高眉毛”的方式来体现。


  凯尔特纳一直在全球各地的各种人物身上测试琼斯画出的表情符号。利用由后到前的方法,他还将琼斯的简笔画转变成为对现实的脸部运动的解剖性编码,以验证它们是否在人脸上具有相同的效力。


  现在,琼斯正在尝试在大部分表情符号上使用各种颜色。他已经尝试过“Facebook蓝色”,他认为用户们已经非常熟悉这种颜色了,但他说那种颜色的表情符号看起来都给人一种低温的感觉。 他正在尝试使用更多的颜色,比如用红色来表达愤怒的情绪,用绿色来表达羡慕的情绪。 他解释说:“但是你并不想冒犯任何人,颜色可能牵涉到种族方面的问题。”


  琼斯同时也在考虑,表情符号是否可以由三维图像转变成二维平面图形,用来表达喜爱或热爱等情绪。他指出:“保持头部正直向前是一种本能的情绪反射。 这种表达方式相当生硬刻板,我正在尝试打破这种硬性规定。”他考虑让面部突破圆形设计,或者将眉毛或眼泪画在脸部以外的地方。


  当然,作为皮克斯的设计师,他专注的对象仍然是动画片。琼斯说:“我喜欢使用Facebook,尤其是当你在你的iPhone手机上点击‘顶’的按钮时,你的大拇指可能会有节律的跳动。我鼓励他们将更多运动添加到表情符号中。希望我们可以将这些运动变成鲜活的表情特征。”


  他们面临的最大难题是,如何将那些复杂的图形精简到一个缩略图的大小,最终,这些表情符号可能只有几个像素那么宽。琼斯解释说:“我们正在努力搞清,在不影响需要表达的情绪的情况下,我们可以保持多大的自由性。”

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